Många undviker detta på jobbet - trots att experter ser tydliga fördelar

Att be om hjälp på arbetsplatsen är ofta förknippat med oro för att framstå som inkompetent. Men forskning visar att genomtänkta förfrågningar istället kan öka kollegors förtroende. Experter pekar på vikten av tydliga och specifika frågor för att både bygga relationer och förbättra arbetets kvalitet.

Trots att många privat gärna ber om stöd tvekar många att göra detsamma på jobbet. Det är vanligt att anställda försöker klara sig själva av rädsla för att ses som okunniga eller svaga, men forskning visar att motsatsen ofta gäller.

Forskning visar på positiva effekter av att be om hjälp

Wayne Baker, professor vid University of Michigan, har under lång tid studerat varför många undviker att fråga sina kollegor om hjälp och menar att en felaktig bild ligger bakom rädslan för att framstå som inkompetent, rapporterar Realtid.

Vi är rädda att vi ska framstå som inkompetenta eller svaga. Men forskning från Wharton och Harvard visar att så länge du ställer en genomtänkt, intelligent fråga kommer människor faktiskt att uppfatta dig som mer kompetent, inte mindre.

Wayne Baker, professor vid University of Michigan.

Studier visar också att de flesta människor är villiga att hjälpa till, även om de inte känner den som frågar. Trots detta är det många som avstår från att be om det de behöver, vilket leder till onödiga svårigheter och sämre resultat.

Enligt Forbes är det vanligt att även erfarna medarbetare tvekar inför att ta stöd av andra, särskilt när det gäller att be chefer eller personer med mer auktoritet om hjälp.

Ofta försöker individer lösa problem på egen hand av rädsla för hur det ska uppfattas, vilket kan resultera i missade deadlines eller sämre arbetsinsatser.

Så formuleras effektiva förfrågningar

Hur man ställer frågan har stor betydelse för om hjälpen blir effektiv och hur den som frågar uppfattas.

Att inleda samtalet med tydlighet och att undvika självnedvärderande uttryck är centralt, framhåller Forbes.

Att exempelvis säga ”Jag skulle uppskatta din syn på den här utmaningen” visar respekt för mottagarens kompetens och skapar en positiv ton.  

Wayne Baker har utvecklat SMART-kriterierna för att hjälpa medarbetare att ställa effektiva frågor: vara specifik, förklara varför frågan är viktig, be om en konkret handling, vara realistisk och ange en tidsram.

Ju mer precis frågan är, desto enklare blir det för kollegan att bidra med relevant hjälp.

Förarbete och lyfta kollegans erfarenhet

Forbes betonar vikten av att visa att man redan gjort ett förarbete innan man ber om stöd. Genom att kort beskriva vilka åtgärder man redan vidtagit, blir det tydligt att man tar ansvar för sitt arbete och inte lägger över hela problemet på någon annan.

Det kan handla om att presentera olika lösningsalternativ eller att förklara vilka delar som är särskilt utmanande.

Att lyfta fram kollegans erfarenhet snarare än att fokusera på sina egna svårigheter underlättar också samtalet.

Att säga ”Din erfarenhet av liknande projekt är värdefull för det här arbetet” ger ett professionellt intryck och ökar chansen till ett konstruktivt utbyte.

Ledarskap, kultur och balans

På ledningsnivå kan det finnas en särskilt stark press att alltid ha svaren. Baker varnar för det han kallar ”visdomssyndromet”, där chefer undviker att visa sårbarhet.

Han menar att ledare som själva ber om hjälp fungerar som förebilder och underlättar för andra att göra detsamma.

Realtid beskriver hur dagliga möten, där medarbetare kort delar med sig av sina utmaningar och behov av stöd, kan bidra till en kultur där det är naturligt att både be om och ge hjälp. Det motverkar att frågan uppfattas som ett tecken på svaghet.

Samtidigt lyfter Baker vikten av balans. Den som enbart tar emot hjälp utan att själv bidra riskerar att förlora kollegornas förtroende. Ett ömsesidigt utbyte stärker både relationer och arbetsklimat.

Att be om hjälp på ett genomtänkt sätt kan därmed inte bara göra arbetet mer effektivt, utan också vara ett tecken på gott omdöme och stärkt professionell status.