Därför ska du vara kompis med grannen

Social gemenskap har en avgörande roll för vår mentala hälsa. Trots detta saknar många svenskar kontakt i vardagen – men grannarna kan vara en outnyttjad resurs för att främja välmåendet.

Att bygga relationer i närmiljön kan stärka både individens och samhällets psykologiska hälsa, enligt en ny undersökning från Svensk Fastighetsförmedling och Hjärnfonden.

Många ser fördelar – men kontakten med grannar är ofta ytlig

Över 70 procent av de tillfrågade anser att sociala möten i vardagen har en positiv effekt på deras välbefinnande och hälsa.

Samtidigt uppger fyra av tio att relationen till grannarna är ytlig, och nära en fjärdedel saknar regelbunden social interaktion.

Skillnaderna mellan generationer är påtagliga. Bland yngre vuxna, 18–29 år, upplever 34 procent ofta brist på social kontakt, jämfört med endast 11 procent i åldersgruppen 66–74 år.

Sociala nätverk stärker hjärnhälsan

Sociala relationer kan minska risken för flera sjukdomar, som depression, demens och hjärt-kärlsjukdomar, enligt Hjärnfonden.

Interaktioner med andra ger också hjärnan kognitiv stimulans och tränar minnet, koncentration och problemlösning.

Ett nätverk av stödjande grannar kan därmed bidra till både ökad trygghet och förbättrad mental kapacitet.

Social gemenskap börjar i det lilla - ett hej, ett samtal, ett möte. Och det finns en stor, outnyttjad potential i våra grannskap. För att fler ska känna sig delaktiga krävs att vi alla bidrar, gammal som ung, och de som bott länge i ett område kan spela en särskilt viktig roll i att öppna dörren för fler. Denna undersökning bekräftar och förstärker det vi sett i tidigare undersökningar; social kontakt är livsviktig. Och den kan börja på hemmaplan och bli en större investering än du tror, både i din egen och din grannes hälsa.

Jennie Skogsborn Missuna

Kognitiva utmaningar i vardagen, som att minnas namn eller tidigare samtal med grannar, stimulerar hjärnans olika funktioner och bidrar till ett aktivt sinne.

Vägen framåt: så kan grannar bidra till psykiskt välbefinnande

Undersökningen framhåller att även små initiativ, som att hälsa eller ta en pratstund med grannen, kan vara betydelsefulla för den mentala hälsan.

Stabil social samvaro i närområdet kan alltså fungera som ett skydd mot isolering och psykisk ohälsa.

Både unga och äldre har en roll att spela, och de som är etablerade i området kan underlätta för nya att hitta in i gemenskapen.