Experten: Tror du att mer pengar är nyckeln till ekonomisk frihet? Då har du missat poängen
Ekonomisk frihet är inte en siffra på ett kontoutdrag. Det är ett beteende. Och det är inom räckhåll för betydligt fler än de flesta tror.
Myten lever kvar: att frihet kräver en stor portfölj, en hög lön eller ett magiskt datum då man äntligen kan sluta oroa sig. Verkligheten är mer krävande än så – och mer hoppingivande.
Aktien som blev ett fängelse
Greg Welborn, finansrådgivare i Pasadena, Kalifornien, berättar för MarketWatch om en klient som satsade tungt på en enda förhoppningsaktie på börsen. Aktiekursen steg och steg och klienten drömde om förtidspension.
Welborn avfärdade drömmen utan omsvep. Att ha hela sin framtid koncentrerad till ett enda innehav är inte frihet, menade han.
Ekonomisk frihet är att kontrollera sin egen framtid. Det handlar om att veta hur man återhämtar sig om man förlorar sin inkomst.
Greg Welborn, finansrådgivare i Pasadena, Kalifornien till MarketWatch.
Welborns räkneexempel är rak på sak: den som tjänar 200 000 dollar om året men inte kan hantera ett plötsligt inkomstbortfall är inte fri. Den verkliga frågan är om man skulle klara sig på 150 000 dollar om det krävdes.
Frihet ser olika ut beroende på var i livet du befinner dig
Mary Ware, certifierad finansplanerare i Charlotte, North Carolina, poängterar samtidigt för MarketWatch att frihetens innebörd förändras med livet. För unga kan det exempelvis handla om att klara sig utan föräldrarnas stöd. För par om kan det vara att inte vara beroende av partnerns lön.
För den som är äldre gäller det att ha täckt varje tänkbart "tänk om", där skulder spelar en särskild roll i det sammanhanget.
Ware varnar för att skuldbördan upplevs tyngre i pension än under arbetslivet, då passiv inkomst ger ett smalare ekonomiskt svängrum än en lön.
Det gemensamma draget hos ekonomiskt trygga personer, oavsett ålder och inkomstnivå, är att de konsekvent planerar för det värsta. Enligt MarketWatch beskriver Welborn ekonomisk frihet som ett dynamiskt tillstånd av kontroll: "att befinna sig i en situation, inte vid en punkt".
Det innebär att det aldrig finns ett datum eller en specifik summa då arbetet är klart och trygghetens kriterier är uppfyllda en gång för alla.
Dennis Jerkovic