Föräldraexperten: Här är frasen pappor ”avskyr att höra”

Frånvarande eller kämpande pappor möts ofta av hårda ord och dömande blickar. Men enligt föräldraskapsexperten och terapeuten Charles C. Daniels Jr. behöver vi ett nytt sätt att tala om – och med – dessa män. I en uppmärksammad krönika delar han med sig av vad han lärt sig under över ett decennium av arbete med pappor som vill vara närvarande i sina barns liv.

• Många pappor möter hinder som påverkar deras närvaro.
• Föräldraskap kräver stöd, precis som en lagsport.
• Att erkänna svårigheter hjälper till att främja bättre relationer.

”Du borde vara mer närvarande.” ”Varför anstränger du dig inte mer?” Sådana kommentarer uttalas ofta i all välmening, men riskerar att göra mer skada än nytta – särskilt för män som redan kämpar med skuld, skam eller psykisk ohälsa. Det menar Charles C. Daniels Jr., grundare av den amerikanska organisationen Fathers’ UpLift, som i en krönika för ekonomikanalen CNBC vill nyansera bilden av vad det innebär att vara far.

Daniels är doktor i kliniskt socialt arbete, verksam vid Yale University, och har i över tio år arbetat med att hjälpa fäder han menar ofta missförstås. De brottas med utmaningar som skilsmässor, arbetslöshet eller beroende – och för många av dem är det just barnen som är den största drivkraften till förändring.

Pappor och deras utmaningar

Ingen far drömmer om att vara borta från sina barn. Ofta är det smärtsamma omständigheter som separerar dem. Att erkänna deras kamp kan ge en viktig uppmuntran. Fars dag kan för många bli en påminnelse om deras frånvaro, men det är också en möjlighet att erbjuda stöd.

”Ingen far drömmer om att vara borta från sina barn. Om han gör det, är det för att han bär på smärta”.

Charles C. Daniels Jr.

Många väntas ta sig tillbaka utan stöd

Att vara förälder är inte ett ensamarbete. Daniels liknar det vid en lagsport – och alla föräldrar behöver sitt lag. Ändå förväntas många pappor, särskilt de som halkat snett, ta sig tillbaka utan stöd eller vägledning.

Hans uppmaning är tydlig: I stället för att skuldbelägga bör vi erbjuda bekräftelse. En enkel mening som ”Du är viktig, och vi ser dig” kan räcka långt – inte för att ursäkta frånvaro, utan för att uppmuntra närvaro.

Omformulera självbilden

Relationen mellan en pappa och hans barn formas ofta av komplexa erfarenheter – svek, ånger, brustna löften. Men i stället för att fastna i självförakt föreslår Daniels ett annat förhållningssätt: att pappor får omdefiniera sig själva som ”ofullkomliga, men engagerade”.

Två sanningar kan finnas samtidigt

Det går att vara frånvarande och ändå bry sig. Det går att ha gjort fel – och vilja göra rätt. Att erkänna den dubbelheten gör det möjligt att möta pappor med empati i stället för förakt, skriver Daniels.