Forskaren: Bästa metoden för att motverka stress

Många traditionella råd för stresshantering fokuserar på egenvård och inåtblickande metoder. Ny forskning visar dock att ett utåtriktat fokus kan vara betydligt mer effektivt för att minska stressnivåer och öka välbefinnandet. En särskild metod framhålls av en stressforskare.

• Att hjälpa andra minskar stress mer effektivt än egenvård.
• Forskning visar att arbetsplatsprogram med fokus på välgörenhet ger bäst resultat.

Enligt Dr. Rebecca Heiss, som i över 20 år studerat stress, finns det starka vetenskapliga belägg för att traditionella metoder för stresshantering ofta inte ger önskat resultat. Hon refererar till både egna studier och bredare forskning där program för välmående på arbetsplatser analyserats. Det rapporterar CNBC.

Utåtriktat fokus viktigare än egenvård

Studier visar att 58 procent av de som försöker kontrollera sin stress genom typisk egenvård faktiskt upplever ökad stress, enligt Heiss. Istället är det aktiviteter där individer engagerar sig för andras skull som ger bäst effekt.

När arbetsplatsprogram för välmående utvärderades var det endast de initiativ som uppmanade till välgörenhet eller frivilliginsatser som visade på förbättrat välbefinnande hos personalen, menar hon.

Det mest underskattade sättet att hantera stress är inte att försöka “bota” den genom att eliminera eller fly från den – utan att rikta energin utåt.

Dr. Rebecca Heiss till CNBC.

Stressens sociala dimension och praktiska tips

Stress är inte bara en individuell upplevelse utan har en tydlig social dimension. Kroppens hormonsystem, där bland annat oxytocin spelar en central roll, motiverar oss att söka kontakt och stöd hos andra.

Heiss föreslår vad hon kallar “stress-springboarding”. Det innebär att aktivt använda stressenergin till att hjälpa andra, både på arbetsplatsen och i privatlivet.

Exempel på hur detta kan gå till är att stötta kollegor, engagera sig i volontärarbete, hjälpa vänner och bidra i familjesammanhang.

Hjärnavbildningsstudier visar också att sådana handlingar aktiverar hjärnans belöningssystem och minskar stressrelaterad aktivitet.

Långsiktiga effekter och professionella fördelar

Ledare och medarbetare som använder sin stress till att stötta andra upplever ofta högre engagemang och arbetsglädje.

Att kanalisera stress genom att hjälpa andra kan därmed ses som en långsiktig strategi för både personlig och organisatorisk utveckling.