Kontot frystes i över ett decennium – hans 20 000 kronor växte till 43 miljoner
År 2011 köpte Chris bitcoin för 1 500 pund. När handelsplattformen stängdes tre år senare frystes kontot – och han kunde bara se värdet växa till miljoner utan att komma åt pengarna. Efter ett decennium av ekonomisk press och vänners hån har han nu fått tillbaka allt.
Chris, som vill vara anonym, berättar för den brittiska radiostationen LBC att en aktieintresserad vän övertygade honom om att bitcoin skulle bli ”enormt”. Han gjorde en försiktig investering, men värdet började snart stiga.
Plattformen försvann – pengarna låstes
Handelsplattformen Intersango, tidigare Britcoin och en av Storbritanniens första bitcoinbörser, fick ekonomiska problem redan 2012. I början av 2014 stängdes sajten och tusentals kunder blev utan svar när de försökte ta ut sina tillgångar.
När Chris försökte logga in var kontot fruset. Hans bitcoin var då värda omkring 4 000 pund, motsvarande cirka 52 000 kronor, enligt LBC. Eftersom Intersango inte stod under brittiska finansinspektionen FCA tillsyn hade han små möjligheter att agera juridiskt.
Åren som följde blev ekonomiskt tunga. Familjen hade ont om arbete och stora utgifter, samtidigt som Chris hustru slutade jobba för att vårda sin mamma efter pappans bortgång.
Under samma period steg bitcoin från 2,94 pund per mynt vid köpet till som mest 94 000 pund förra året. Till slut slutade Chris följa kursen eftersom det blev för smärtsamt.
Det var som ett slag i magen att se bitcoin gå upp och upp. Efter ett tag slutade jag titta på det för jag tänkte: det är ingen idé, det är förlorat… Jag hade skrivit av dem.
Chris, enligt den brittiska radiostationen LBC.
Advokatbyrån vände allt
På sin hustrus uppmaning kontaktade Chris en advokatbyrå specialiserad på att återvinna förlorad kryptovaluta. Efter några månaders förhandlingar, med stöd av amerikanska domstolshandlingar, återfick han till slut tillgången till innehavet, enligt radiostationen.
Hans bitcoin förvaras nu hos en FCA-reglerad aktör och är värda 3,3 miljoner pund, motsvarande cirka 42,8 miljoner kronor. Enligt LBC öppnar Chris appen ett tjugotal gånger om dagen för att kontrollera att pengarna finns kvar.
Enligt advokaten har en av Intersangos tre grundare i domstol uppgett att han fortfarande kontrollerar 5 500 bitcoin, värda omkring 500 miljoner pund – cirka 6,48 miljarder kronor. En del av tillgångarna bedöms tillhöra tidigare brittiska kunder.
Advokaten tror inte att grundarna medvetet fördröjer återbetalningarna, men processen går långsamt. Chris planerar nu att ta ut en del av pengarna för att köpa ett större hus, anpassat efter svärmoderns funktionsnedsättning, och ordna festen han tidigare aldrig vågade planera.
Utan att själv välja det följde Chris under alla dessa år ett råd som alla investerare alltid får höra och bör bära med sig: tänk långsiktigt och undvik att sälja i panik när marknaden faller.
Förhoppningsvis behöver ingen få sina tillgångar låsta i ett decennium för att lära sig den läxan. Hans utfall är extremt och ingen garanti – men historien visar vilken betydelse tid och tålamod kan få för en investering.
Dennis Jerkovic