Osäker framtid för oljetransporter – USA:s försvar mot Iran ifrågasätts

Kan USA:s flotta framgångsrikt försvara oljefartyg som vill passera Hormuzsundet? Eller har Iran militär styrka att hota oljetransporterna?Svaren på de frågorna är nu avgörande för oljeprisets utveckling.

Vid den smalaste delen är det blott 33 kilometer brett. I normala fall passerar omkring 100 fartyg dagligen och en femtedel av världens oljeproduktion genom farleden som förbinder Persiska viken med Omanbukten.

Nu är dock inget normalt.

Hundratals fartyg ligger stilla under hotet från Iran om attacker, något som skedde under onsdagen, bland annat mot ett thailändskt fartyg.

President Donald Trump har tidigare meddelat att man från USA:s håll är beredda att eskortera fartyg genom sundet som man gjorde i samband med kriget mellan Iran och Irak i slutet av 1980-talet. Hans Liwång, professor i försvarssystem vid Försvarsshögskolan, ser dock utmaningar för båda sidor:

– Att garantera en konvoj säker genomfart är väldigt svårt. Man kommer behöva lägga stora resurser och ändå inte kunna ge ett hundraprocentigt skydd, säger han till TT.

En rad varianter

Han påpekar att Iran i teorin har en mängd anfallsvarianter att ta till såsom luftburna drönare, traditionella militärrobotar, undervattensattacker av torpeder, ytdrönare eller för den delen – minor.

– I den här regionen har vi också sett nästan en form av självmordsattacker, alltså en liten gummibåt eller liknande som man fyller med sprängmedel och kör in i sidan av fartyget, säger han.

En fördel för Iran är att de inte behöver slå ut fartygen helt, påpekar Hans Liwång.

– De behöver inte skapa någon storskalighet, de behöver bara skapa tillräckligt hög risk för att det här skulle kunna hända för att fartygstrafiken ska stoppas och därmed flödet av olja.

Hur extremt avgörande frågan är illustrerades på tisdagskvällen när det kom uppgifter från amerikanskt håll att man eskorterat en supertanker genom sundet. Detta fick oljepriset att rasa omedelbart. När sedan uppgifterna dementerades steg priset igen.

Visa mod

Donald Trump har samtidigt i en intervju med Fox News sagt att rederierna ska ”show guts”, fritt översatt "visa mod", och att den iranska flottan är förintad. För den som nu vågar finns också stora ekonomiska vinningar. Hans Liwång tror att mindre nogräknade redare i princip kan tvinga besättningen att ta sig igenom en krigszon.

– Det kommer finnas de som är beredda att ta risken och lyckas, ibland med Irans goda minne och ibland bara för att de har lite flyt. Sedan kommer det aldrig kunna kompensera för det stora oljeflödet som behövs.