Finländarna är lyckligast i världen – är det bastun som är anledningen?
För nionde året i rad toppar Finland World Happiness Report. Men bakom guldmedaljen på podiet gömmer sig en fråga som forskarna själva ställer: är det lycka vi mäter eller är det ålder?
Årets rapport befäster ett mönster som nu sträcker sig nästan ett decennium. Finland noterar 7,76 av 10 möjliga poäng, och ingen annan nation verkar kunna utmana den positionen.
Välfärd och bastun skiljer Finland från resten
Rapporten bygger på Gallup World Poll, där minst 1 000 personer i vart och ett av 147 länder skattar sin livstillfredsställelse på en tiogradig skala. Sex faktorer används för att beräkna skillnaderna: BNP per capita, socialt stöd, förväntad livslängd, frihet att göra livsval, generositet och upplevd korruption.
Finland gör många saker rätt. De har en hög förmögenhet och omfördelar den. De har ett starkt socialt stöd. De litar på varandra samt institutionerna. De har en hög förväntad livslängd och ett utmärkt offentligt sjukvårdssystem.
Jan-Emmanuel De Neve, direktör, Wellbeing Research Centre, Oxfords universitet
Utöver välfärdsstrukturen lyfter De Neve fram något svårare att mäta. Finlands starka naturkoppling och kulturen kring bastun som särskiljer landet från de övriga nordiska grannarna, menar han.
Årets top 10 – världens lyckligaste länder:
- Finland (7.76)
- Iceland (7.54)
- Denmark (7.53)
- Costa Rica (7.43)
- Sweden (7.25)
- Norway (7.24)
- Netherlands (7.22)
- Israel (7.18)
- Luxembourg (7.06)
- Switzerland (7.01)
Sverige landar på femte plats med 7,25 poäng, precis före Norge på 7,24. Samma välfärdsmodell, liknande institutioner, ändå två positioner efter Finland. Gapet är litet i siffror men konsekvent år efter år.
Äldre lyckligare i regel – men hur stor roll spelar åldern?
En punkt som sällan diskuteras i rapporteringen rör de nordiska ländernas generellt äldre befolkningar. Äldre tenderar att rapportera högre välmående, vilket påverkar aggregerade mätningar när Gallup-data viktas efter nationella genomsnitt.
Finlands medianålder uppgår till nästan 43 år, mot 38,4 år i USA enligt CIA World Factbook. Det är en skillnad på fem år som potentiellt påverkar rankingen.
Äldre människor har bättre och närmare familjerelationer. De växte inte upp med smartphones och de äter mindre ultraprocessad mat.
Tara Thiagarajan, grundare och chefforskare, Sapien Labs
Tara Thiagarajan är grundare och chefforskare vid Sapien Labs, ett forskningsorgan som nyligen publicerade rapporten Global Mind Health med fokus på mental hälsa snarare än självrapporterad livstillfredsställelse.
Metodiken för självskattning har sina brister, men mönstret är svårt att ignorera: länder som omfördelar välstånd, bygger tillit och värnar om medborgarnas frihet hamnar återkommande i toppen i dessa mätningar.
Vad kan vi lära oss av Finland?
Listan över lyckliga länder är inte bara statistik utan den kanske rymmer konkreta ledtrådar om vad som faktiskt fungerar. Forskning bakom World Happiness Report pekar på några få, återkommande faktorer som du kan tillämpa själv där hemma för att må bättre. Ja, förutom bastun då.
Dennis Jerkovic
Värna dina relationer. Nästan ett sekel av lyckoforskning pekar mot samma slutsats: den starkaste faktorn för långsiktig lycka är varken pengar eller framgång, det är nära relationer.
Sök dig ut i naturen. Det är knappast en slump att Finland, med sin starka natur- och bastutradition, år efter år slår sina nordiska grannar i rankingen.
Hjälp någon annan. Forskning visar att välgörande handlingar, när de sker frivilligt och med genuin kontakt, förbättrar välmåendet både för den som ger och den som tar emot.