Från chipfabriker till en egen stad – så växer Elon Musks imperium

En planerad chipfabrik, en stad med en SpaceX-anställd borgmästare och en delstat som begränsar möjligheten att kräva ersättning för raketbuller. Elon Musks bolag expanderar i södra USA med löften om jobb och miljardinvesteringar – och får skattelättnader på vägen.

I en genomgång av The Wall Street Journal beskrivs hur Muskbolagen bygger fabriker, raketanläggningar och datacenter i södra USA. Projekten är stora nog att förändra orterna där de hamnar och väcker också frågor om vad myndigheterna erbjuder för att locka dit dem.

Löften som svindlar i Grimes County

Det största projektet är Terafab i Grimes County, Texas. SpaceX och Tesla har presenterat en inledande investering på 16,8 miljarder dollar i en chipfabrik på uppemot 100 miljoner kvadratfot. Om planerna genomförs skulle den bli en av världens största.

SpaceX uppger att den totala investeringen på sikt kan nå 119 miljarder dollar. Bolaget räknar med fler än 600 jobb inom driften när de första anställningarna görs 2029, med en genomsnittlig årslön på 159 181 dollar, motsvarande cirka 1,57 miljoner kronor.

Vi har aldrig sett något liknande. Vi stod med häpen beundran inför den siffran. Det är en bra lön.

Tom Johnson, vd för Greater Brazos Partnership i Grimes County, enligt WSJ.

Det är ett högt löfte i ett län där den genomsnittliga hushållsinkomsten uppgavs vara 63 340 dollar 2025, motsvarande 627 000 kronor, även om lön och hushållsinkomst är olika mått. Grimes County har samtidigt godkänt skattelättnader för projektet.

Även i Bastrop County sätter Muskbolagen avtryck.

Där har The Boring Company och SpaceX byggt upp verksamhet i ett tidigare lantligt område, med bostäder, butik och en tunnel mellan bolagens fastigheter. SpaceX planerar dessutom en anläggning för tillverkning av AI-satelliter och solceller som kan växa till omkring 11 miljoner kvadratfot.

Louisiana anpassar lagarna

Expansionen fortsätter österut. I Louisiana planerar SpaceX en rymdbas för 100 miljarder dollar i Vermilion Parish. Delstaten räknar med 3 000 nya jobb under tio år, och bygget väntas börja 2027, med en första uppskjutning tidigast 2029.

Redan före beskedet hade Louisiana infört skattelättnader för rymdindustrin och begränsat vissa skadeståndsanspråk för buller och vibrationer. Lagen nämner inte SpaceX, men gäller stora rymdanläggningar som äger och använder minst 20 000 sammanhängande acres mark.

I södra Texas har SpaceX redan fått en ovanlig roll i lokalsamhället. Bolagets område nära Mexikogränsen blev 2025 den egna staden Starbase, med SpaceX-anställde Bobby Peden som borgmästare. En federal domare har nyligen avslagit en begäran om att stoppa ett markbyte som skulle ge bolaget drygt 700 acres, cirka 280 hektar, från ett naturreservat.

Datacenterbygget möter motstånd

I Memphisområdet har en annan del av expansionen lett till en rättstvist. Medborgarrättsorganisationen NAACP har stämt Musks AI-bolag xAI för driften av gasturbiner i Mississippi som försörjer bolagets datacenter i Tennessee. Organisationen hävdar att turbinerna har drivits utan nödvändiga tillstånd och innebär hälsorisker för närboende.

USA:s justitiedepartement har begärt att få ingripa i målet till stöd för xAI, med hänvisning till nationella säkerhetsintressen. Stämningen är ännu inte avgjord.

För orterna där Muskbolagen etablerar sig är löftet om jobb och investeringar stort. Samtidigt visar skattelättnaderna, marktvisten och datacenterprocessen att expansionen också handlar om hur mycket inflytande företagen får – och vilka kostnader lokalsamhällena kan behöva bära.