Ny studie: Därför åldras vissa snabbare än andra – och så bromsar du det
Två personer kan vara jämnåriga på papperet men biologiskt sett åldras på helt olika sätt. En ny stor genetisk studie förklarar varför, och svaret är mer hoppfullt än väntat.
Studien är publicerad i Nature Genetics och utgör ett av de mest omfattande genetiska kartläggningsprojekten av åldrandeprocessen hittills, enligt E55. Över 400 gener har identifierats, och de följer inte ett enda spår utan sex biologiskt distinkta mönster.
Sex spår där kroppen kan svika dig
De sex kategorierna är funktionsnedsättning, sviktande kognition, metabola problem, leverfunktion, immunförsvar och social robusthet. Det avgörande är att du kan vara stark på fem av dem och sårbar på ett enda.
En och samma person kan ha utmärkt fysisk kondition men ändå bära på genetiska varianter som ökar risken för kognitiv nedgång. Ett konkret exempel från studien är en genvariant kopplad till både immunfunktion och Alzheimers sjukdom, vilket visar hur till synes separata system i kroppen hänger biologiskt samman.
Analyserna bygger på DNA och hälsodata från bland annat UK Biobank, en av världens största biobanker med genetisk och medicinsk data från hundratusentals individer.
Den här studien ger oss en mer nyanserad bild av åldrande och hur olika biologiska system påverkas.
Andrew Grotzinger, assisterande professor i psykologi och neurovetenskap till VG Magasin.
Generna sätter mönstret – livsstilen avgör utfallet
Trots studiens genetiska tyngd är forskarnas samlade budskap befriande tydligt: livsstilen kan bromsa även genetiskt betingat åldrande.
Detta är en banbrytande och mycket väl genomförd studie som ger oss ny och mer omfattande kunskap om genetiska förhållanden kopplade till skröplighet.
Geir Selbæk, professor i geriatrik till VG Magasin.
Selbæk pekar på sex konkreta åtgärder: fysisk aktivitet, social aktivitet, hjärnträning, hälsosam kost, rökstopp och begränsad alkohol.
Fyrahundra kartlagda gener och rådet stannar vid: rör på dig, ät bra och håll kontakten med folk du tycker om.
På sikt pekar forskningen mot individanpassad vård där förebyggande insatser skräddarsys efter varje persons biologiska profil, något som postdoktorn Yehanki Vedalake vid Nationellt center för åldrande och hälsa lyfter fram som studiets viktigaste praktiska konsekvens.
Genetiken ger inte en dödsdom utan en karta, och den leder förvånansvärt nog till val som går att börja göra redan i dag.
Så kan du bromsa åldrandet:
- Var fysiskt aktiv regelbundet
- Var socialt aktiv och vårda dina relationer
- Träna hjärnan med nya utmaningar
- Ät en balanserad och näringsrik kost
- Undvik rökning
- Begränsa alkoholintaget
Kristoffer Matsson